Cape Coral.
An der Nordseite des Caloosahatchee-Mündungstrichters breitet sich die Siedlung Cape Coral aus. Erst 1958 gegründet und erst 1970 inkorporiert hat sie heute bereits mehr als 138 000 Einwohner.
Mit knapp 300 km2 verfügt Cape Coral nach Jacksonville über die größte zur Bebauung freigegebene Fläche in Florida. Von Anfang an wurde an den zahllosen Kanälen, die das Stadtgebiet durchziehen, hauptsächlich Einfamilienhäuser mit eigenen Jachtliegeplätzenerrichtet. So erklärt sich auch der geradezu liebenswürdige Beiname „Water Wonderland“. Das Städtchen zieht auch deutsche Florida-Liebhaber an, die hier eine Sonnenimmobilie erworben haben. Auf der westlich vorgelagerten Pine Island gedeihen allerlei tropische Früchte, darunter auch Mangos, Papayas, Guaven und Lychees. Die Sunburst Tropical Fruit Company bietet Besichtigungstouren durch ihre Plantage an.
Fort Myers.
Fort Myers nennt sich “City of Palms”. Die ersten Königspalmen am 15 Meilen langen McGregor Boulevard, an dem sich auch die Edison-Ford „Winter Estates“ befinden, hat der Erfinder noch selbst gepflanzt. Edison erkor die Region 1884 zum Winterwohnsitz, konnte hier seine kränkliche Konstitution stabilisieren und war von ihr begeistert: „Es gibt nur ein Fort Myers, und 90 Millionen Amerikaner werden es herausfinden“. Sein Wohnhaus und Grundstück am Caloosahatchee River sowie das große Laboratorium, in dem viele der Erfindungen von Edison ausgestellt sind, können im Zuge einer Führung ebenso besucht werden wie das benachbarte Anwesen seines Freundes und Geschäftspartners Henry Ford. Der Besucher-Parkplatz der Anlage wird von einem riesigen Banyan-Baum beschattet, den der Gummifabrikant Harvey Firestone 1925 Edison als Setzling schenkte (2350 McGregor Blvd., Fort Myers, Führungen Mo-Sa 9-17.30, So 12-17.30 Uhr).
Von November bis März, wenn das Wasser im Golf von Mexiko etwas abgekühlt, sind die Chancen am Besten, Meereskühe im erwärmten Kühlwasser eines Kraftwerks zu beobachten. Durch die Naturanlage des Manatee Park führen Plankenwege, am Wochenende kann man mit ausgeliehenen Kajaks durchs Wasser gleiten.
Fort Myers Beach liegt auf Estero Island, einer über Brücken mit dem Festland verbundenen schmalen Insel mit mehr als 50 m breiten, sanft abfallenden Sandstränden. Obwohl viel besuchter Urlaubsort, hat es etwas von seinem alten Charme bewahrt. An kleinen Ständen am Hafen an der Bay-Seite der Insel bieten Krabbenfischer Meeresfrüchte an, in den Kneipen dröhnen alte Hits aus den Musikboxen. Der einsame Naturstrand des Lover's Key State Park, nur wenig südlich von Estero Island, gehört zu den schönsten in Florida (8700 Etsero Blvd., tgl. 8 Uhr bis Sonnenuntergang).